Кто такой брат Лаврентий?

Брат Лаврентий был католическим монахом, жившим во Франции в XVII веке (1614-1691). Имя этого простого верующего вошло в историю христианства благодаря его письмам и наставлениям, опубликованным после его смерти парижским священником Жозефом де Бофором.

Краткая биография

При рождении брата Лаврентия звали Николя́ Эрма́н. Он родился в Лотарингии, на северо-востоке Франции, около 1614 года (точная дата рождения неизвестна). Его родители были простыми крестьянами и не могли обеспечить ему полноценное образование, но с раннего детства они воспитывали его в христианских традициях. В восемнадцать лет он получил откровение о Господе и, как он сам свидетельствовал, влюбился в Бога.

В 1640 году, через восемь лет после обращения к Господу, Николя в возрасте двадцати шести лет становится послушником одного из парижских монастырей, в котором служил его дядя.💬 Спустя два года он приносит монашеский обет и принимает имя Лаврентий Воскресения (фр. Laurent de la Résurrection). Его также называют братом Лоренсом или Лоуренсом (англ. Brother Lawrence).

В те времена в монастыре проживало около ста человек и ежедневно приходило до ста паломников. Брат Лаврентий был одним из монахов-трудников,💬 которые, согласно монастырскому уставу, должны были посвящать всё своё время исключительно физическому труду и молитве. В течение многих лет брат Лаврентий служил в этом монастыре поваром и сапожником.

Во Франции его современниками были христианские писатели Блез Паскаль (1623-1662), Жанна-Мария Гийон (1648-1717) и Франсуа Фенелон (1651-1715). В Англии в то время жил Джон Беньян (1628-1688), автор известной книги «Путешествие Пилигрима».

Брат Лаврентий умер в феврале 1691 года в возрасте семидесяти семи лет, посвятив более пятидесяти лет своей жизни физическому труду в монастыре, молитве и практике Божьего присутствия.

Беседы и письма

Священник Жозеф де Бофор посещал брата Лаврентия в монастыре в течение двадцати пяти лет, начиная с 1666 года. Он вёл записи бесед с ним и сохранил некоторые из его писем. Вот что записано в одном из свидетельств де Бофора:

Как печалится брат Лаврентий о потраченных впустую восьми годах жизни — с момента откровения до поступления в монастырь! Причём мы в наше время их потерянными никак не назвали бы. А назвали бы их годами поиска… Ведь это и вправду были годы поиска Бога… Разве не так?

Но у Лаврентия Воскресения другая логика: то, что не отдано Богу без остатка, — потеряно. Потеряно и для Бога, и для человека. И когда, глядя с вершин своего сорокалетнего опыта хождения пред Богом, он размышлял о своей юности, то недоумевал: как можно было вкусить Бога — и оставаться в стороне от Него так долго? Как можно было влюбиться в Бога — влюбиться сильно и пылко — и не начать тут же учиться любить Его?

В одной из бесед брат Лаврентий сказал:

После долгих размышлений я понял: самый прямой путь к единению с Господом — это любовь… Главное — любить Господа и радоваться в Господе.

Любя Господа, он учился постоянно жить в Божьем присутствии и усвоил много практических уроков. Согласно уставу монастыря, настоятель распределял ночные часы молитвы между монахами-трудниками. Каждый из них должен был молиться ночью в храме в течение двух часов. Брат Лаврентий не только проводил с Господом часы, выделенные для молитвы, но также научился молиться непрестанно (1 Фес. 5:17). Вот что он говорил об этом:

Время, проведённое за работой, теперь ничем не отличается для меня от времени, проведенного в молитве. Даже на кухне среди шума и гама, когда сразу несколько человек требуют моего внимания, я чувствую себя так же, как и в храме…

Даже за работой я вел с Богом непринужденную беседу. Все мои даже самые малые дела я делал для Него… Сейчас мне столь же трудно не думать все время о Боге, сколь вначале мне трудно было думать о Нем…

Для меня час, отведенный молитве, ничем не отличается от любого другого часа… поскольку от Бога меня не отвлекает даже самая тяжёлая работа… Я держусь Бога во всякую минуту…

Жозеф де Бофор, описывая характер брата Лаврентия и его пребывание в Божьем присутствии, сказал:

Он выработал у себя эту блаженную привычку, и она сделалась частью его естества. В некоторых письмах и других сочинениях он говорит, что сорок последних лет своей жизни провел в Божьем присутствии или же, пользуясь его собственными словами, в безмолвной дружеской беседе с Ним…

Опираясь на веру, брат Лаврентий дисциплинированно приучал свое сердце к Божьему присутствию. Он поддерживал это состояние тем, что непрестанно славил Бога, выражал Ему свою любовь, просил помощи перед началом всякого дела. Закончив дело, он благодарил Господа. Грехи и оплошности исповедовал и просил за них прощения, не пытаясь оправдаться. И так как общение с Богом было тесно связано с его послушанием (более того, повседневные дела и были пищей для такого общения), пребывание в Боге давалось ему легко.

Франсуа Фенелон, который посетил брата Лаврентия во время его тяжёлой болезни в конце его жизни, в одном из своих писем писал:

Брат Лаврентий по натуре груб, но благодатию Своей Бог сделал из него очень тонкого человека. Это чудесное сочетание. И оно лишний раз доказывает, что в нем жил Бог… У нас с ним был дивный разговор о смерти. Тогда брат Лаврентий был уже очень-очень болен и… очень-очень радостен.

Первые публикации

В 1692 году, через год после смерти брата Лаврентия, Жозеф де Бофор издал первую книгу карманного формата под названием «Духовные размышления», включающую записи и письма престарелого монаха, а также его краткое жизнеописание. Через два года де Бофор опубликовал вторую книгу с беседами и письмами брата Лаврентия, которую для краткости можно назвать «Практика пребы­вания в Божьем присутствии».

Религиозная литература католи­ческих авторов в те времена не могла быть напечатана без разрешения Католической церкви. Поэтому первые книги брата Лаврентия, составленные де Бофором, стали достоянием французских читателей благодаря тому, что они были одобрены к печати официальными предста­вителями папы римского.

При этом схожие учения Жанны Гийон и Франсуа Фенелона были отвергнуты религиозными властя­ми. Да и сам брат Лаврентий, фактически, был забыт во Франции до 1924 года, когда вышло новое издание книги с его наставлениями и письмами на французском языке.

Распространение за пределами Франции

За пределами католической Франции труды брата Лаврентия, мадам Гийон и отца Фенелона ещё в конце XVII века были приняты с признанием их глубокой ценности. Они были переведены на другие языки и оказали большое влияние на духовную жизнь многих людей, вдохновляя их к поиску Божьего присутствия и личного общения с Господом.

Учения этих христианских авторов о переживании внутренней жизни продолжали распространяться, находя отклик среди протес­тантских общин по всей Европе и за её пределами. В XVIII веке популяризации трудов брата Лаврентия способствовал англий­ский богослов и проповедник Джон Уэсли (1703-1791).

В XIX веке известный баптистский проповедник Чарльз Сперджен (1834-1892) много говорил о необходимости глубокого, личного общения с Богом, ссылаясь в том числе на книги брата Лаврентия.

В первой половине XX века эти книги оказали помощь Вочману Ни (1903-1971), которого Господь воздвиг для служения в Китае. В его издательстве были переведены и опубликованы на китайском языке две книги брата Лаврентия: «Практика Божьего присутствия» и «Духовные правила».💬 Уитнесс Ли (1905-1997), соработник Вочмана Ни, упоминает брата Лаврентия в более чем двадцати своих изданиях.

О НАЗВАНИЯХ КНИГ

Первые книги брата Лаврентия, составленные Жозефом де Бофором, имели характерные для того времени длинные названия. Выше в нашей статье название первой книги сокращено до двух слов — «Духовные размышления». На самом деле полное название было таким: «Духовные размышления брата Лаврентия, крайне полезные для верующей души, ищущей присутствия Божьего». И после этого названия следовало дополнительное описание. Всего в названии первой книги на французском языке было сорок шесть слов, включая артикли.

Название второй книги звучало так: «Жизнеописание брата Лаврентия Воскресения, монаха из ордена Босых Кармелитов, и беседы с ним. А также Практика пребывания в Божьем присутствии — мысли, взятые из писем брата Лаврентия».

При переводах на разные языки названия обычно сокращались. Содержание книг также могло отличаться, поскольку они составлялись из бесед, наставлений и писем брата Лаврентия, а также описания его жизни. Самой известной в христианском мире стала книга брата Лаврентия под названием «Практика Божьего присутствия».

Русскоязычные читатели при поиске в интернете обычно находят книгу «Хождение пред Богом», выпущенную в 2014 году к 400-летию со дня рождения брата Лаврентия христианской миссией «Триада». В неё входят те же беседы и письма брата Лаврентия, что и в подобные книги на других языках.


Место в истории церкви

Важно понимать, какое место было отведено Господом брату Лаврентию (Лоренсу) в истории церкви. В книге «История церкви и поместных церквей» Уитнесс Ли говорит:

После Реформации, когда Мартин Лютер подчёркивал оправдание по вере, государственные церкви в конце концов стали пустыми и мёртвыми. Реакция против мёртвенности реформиро­ванных церквей проявилась [в семнадцатом веке] у мистиков, которые так и остались в католической церкви. Господь воздвиг группу людей, в которую входили мадам Гийон, брат Лоренс и отец Фенелон.

Их не интересовали внешние практики или учения, их интересовала только действи­тельность внутренней жизни. Эти святые, известные как мистики, были началом восстановления живой действительности внутренней жизни (глава 1).

У мадам Гийон, брата Лаврентия (Лоренса) и отца Фенелона были глубокие переживания жизни, но то, что они говорили и писали, было мистическим и таинственным. Позже Уильям Ло (1686-1761), английский учёный и священник англиканской церкви, усовер­шенствовал их учения и сделал их более практичными, благодаря чему они помогли многим верующим.

В книге «Быть отчаянными и жить исключительно для благовестия» Уитнесс Ли говорит об этом следующее:

Уильям Ло развил учения мистицизма, и это оказало огромную помощь Эндрю Мюррею. С того момента началась линия внутренней жизни, на которой стояли Джесси Пенн-Льюис и все великие ораторы Кесвикской конференции, такие как Кэмпбелл Морган, Адонирам Гордон и Сэмуэль Гордон. Высшей точки учения о внутренней жизни достигли в трудах Теодора Остин-Спаркса (глава 3).

И ещё одна цитата Уитнесса Ли из книги «Практическое наслаждение Христом»:

Прочитав биографии, авто­биографии и истории многих святых, мы сделали вывод о том, что все эти великие люди Божьи усвоили один и тот же урок. Они отложили свою природную жизнь и приняли Христа как свою жизнь.

Возможно, они пользовались разной терминологией, напри­мер брат Лоуренс называл это практикой Божьего присут­ствия, Эндрю Мюррей называл это по-другому. Джордж Мюллер мало говорил о душе и духе, но он много говорил о том, что нужно учиться жить в присутствии Господа. Это просто означало, что он откладывал собственное «я» и наслаждался Христом как своей жизнью.

У них была разная терми­нология, но они имели в виду одно и то же. Это переживание было для них очень практи­ческим, потому что оно не было лишь доктриной, усвоенной ими (глава 4).

Уравновешенный взгляд

Мы глубоко ценим вклад брата Лаврентия в историю церкви и духовное наследие, которое содержится в его книгах. Его личность, его жизнь и его наставления оставили неизгладимое впечатление и у тех, кто знал его лично, и у тех, кто соприкасался с его трудами в последующие века.

Он был простым верующим и, судя по всему, не так много читал и не изучал Писания. Но благодаря практике Божьего присутствия он имел духовный вес в общении с людьми. В каком-то смысле он был похож на Иакова в Ветхом Завете, который в свои зрелые годы мог благословлять даже фараона (Быт. 47:7, 10). «А, вне всякого спора, меньший благословляется большим» (Евр. 7:7).

При этом нужно понимать, что у брата Лаврентия, как и у других мистиков XVII века, не было полного понимания Божьего домостроительства, которое есть у верующих сегодня. Их переживания внутренней жизни были глубокими и личными, но им не хватало видения Тела Христова и совокупного аспекта духовных переживаний. А их учения о кресте и страданиях во многом представляли собой разновидность аскетизма, в отношении которого предостерегал апостол Павел (Кол. 2:20-23).

Хотя брат Лаврентий всем своим сердцем любил Господа, он оставался в католицизме до конца своей жизни, не видя в нём идолослужения и нечистоты. Он поклонялся деве Марие, у него не было уверенности в своём спасении, и некоторые его практики можно назвать странными. Это не обесценивает его долю в истории Господнего движения, но это необходимо иметь в виду.

Принимая помощь и духовное снабжение от святых прошлых веков, мы должны осознавать, что они жили в конкретный период истории церкви и были на определённом этапе восстановления истины. Биографии и свидетельства этих дорогих святых должны не возвращать нас назад, а побуждать нас двигаться вперёд к конечной цели Божьего вечного домостроительства.

P. S. Ещё несколько избранных цитат брата Лаврентия приводятся в статье о книге «Хождение пред Богом» (см. ссылку ниже). Они говорят о том, как вырабатывать привычку постоянного пребывания в Божьем присутствии и как обращать свой разум к Господу.


Книга «Хождение пред Богом», брат Лаврентий
Двенадцать колен в истории церкви
Что такое Господне восстановление?